桂林山水甲天下。作为独具魅力的风景名胜资源早已蜚声海内外，其典型的岩溶地貌景观、优美的漓江景色和丰富的山水文化三大特色内容而为世人瞩目，1982年被国务院确定为国家重点风景名胜区。为了全面、准确和客观地认识桂林漓江风景名胜资源，以便科学、合理而可行地建立具有法定区划意义的桂林漓江风景名胜区，本次规划将研究范围确定为阳朔县以上（含阳朔县）的漓江流域以及与之密切相关的部分湘江源头流域（海洋山）和部分柳江流域，它基本上涵盖了桂林漓江典型的风景名胜资源和与之关联的其它风景名胜资源及其赋存环境。

漓江历史上曾名桂水，或称桂江、癸水、东江，流经广西壮族自治区第三大城市，政治、经济、交通、文化及旅游中心——桂林市，以流域孕育的独特绝世而又秀甲天下的自然景观——桂林山水，其风景秀丽，山清水秀，洞奇石美，是驰名中外的风景名胜区。漓江属珠江水系的桂江上游河段。发源于兴安、资源县交界处海拔1732米的越城岭老山界南侧，属中亚热带季风气候区。漓江流域拥有丰富的自然山水景观。早在南宋时期，“桂林山水甲天下”就已名扬海天下。漓江，这条萦绕在祖国南疆的秀丽江水，自古以来以其悠久的历史文明，令无数文人墨客为之倾倒。“江山惹得游人醉，印入肝肠都是诗”便是无数游人抒发的感慨。